Nuisibles, les insectes xylophages grignotent, se nourrissent et sont à l’origine des trous formés dans le bois. Sans traitement efficace pour les éloigner, ces petites bêtes peuvent causer d’importants dégâts dans la charpente, les poutres ou les planchers. Outre l’intervention d’un professionnel, il existe des astuces pratiques permettant de les éradiquer complètement.

Caractéristiques des insectes xylophages

Comme leur nom l’indique, les insectes xylophages sont des nuisibles se nourrissant essentiellement du bois supportant les constructions humaines. Ils sont également connus sous le nom d’« insectes du bois ». Il existe deux types d’insectes xylophages, ceux du bois sec et ceux du bois frais. Les termites ou isoptères, les vrillettes ainsi que les capricornes figurent parmi les espèces qui s’attaquent le plus souvent aux habitations.

• Les termites

Les termites vivent et se déplacent en colonie à l’extérieur de la maison ou dans le sol. Cependant, ces insectes parviennent à traverser sans problème les maçonneries du bâtiment afin d’atteindre le bois. Pour trouver la cellulose dont elles ont besoin, les termites s’attaquent à toutes les essences de bois, excepté celle de certains bois exotiques.

• Les vrillettes

Les vrillettes se démarquent par leur forme étonnante. En effet, elles sont pourvues d’antennes en forme de massue, de deux mandibules, d’élytres recouverts de poils et de six pattes. En plus d’être trapues, elles sont de couleur jaunâtre et brun sombre. La petite vrillette mesure entre 3 et 5 mm tandis que la grosse fait entre 5 et 7 mm de long. Cette dernière est surtout présente dans les habitations ayant récemment été sujettes à une inondation ou aux problèmes d’infiltrations. La petite vrillette est friande du bois des meubles, de charpente ou de parquet.

• Les capricornes des maisons

Le capricorne des maisons est de forme aplatie, de couleur brune et fait entre 1 et 2 cm de long. Son espérance de vie ne dépasse pas les deux semaines et la femelle pond les œufs (entre 20 et 80 œufs) dans les fissures du bois. Le capricorne adulte est assez inoffensif. Ce sont en réalité les larves qui mangent le bois, creusent des galeries et rendent les structures vulnérables. Les bois résineux comme le pin, l’épicéa, le sapin, etc. sont les principales victimes du capricorne des maisons.

Déceler la présence d’insectes xylophages

Afin de se débarrasser complètement des insectes xylophages, il est important de bien les identifier. Il est à noter que les termites préfèrent les endroits chauds, humides et mal ventilés. Les capricornes quant à eux préfèrent les milieux chauds et secs. Plusieurs signes montrent la présence de ces petites bêtes dans l’habitation. À savoir cependant que ces signaux peuvent apparaître uniquement des années après l’infestation.

• Les trous dans le bois

Si le bois constituant la charpente, les poutres ou le plancher est recouvert de petits trous ronds ou ovales comportant des bords nets, il s’agit effectivement de xylophages. Ces orifices servent de sortie des galeries aux insectes adultes.

• La sciure de bois

La sciure de bois ou plus communément la poussière de bois résulte des mouvements effectués par le xylophage adulte en réalisant des trous de sortie. Si les trous sont remplis d’amas de farine de bois et donnent l’impression d’un bois en assez bon état, les vrillettes sont certainement responsables des dommages. L’ampleur des dégâts peut être évaluée en donnant un coup de marteau au niveau des trous.

• Les galeries

Il est assez difficile de décerner les galeries creusées par les insectes xylophages puisqu’elles sont dissimulées au cœur même du bois. Elles se découvrent lorsque les meubles sont déplacés ou au moment des travaux de rénovation, notamment lors du remplacement du parquet.

• Les autres signes indiquant la présence des insectes xylophages

Le plancher fortement endommagé, la présence d’insectes morts ou les allées et venues des insectes adultes indiquent également l’infestation de xylophages dans une maison. Il est également possible d’apercevoir des larves de couleur blanc crème et de forme incurvée. Les vers de bois (larves), les principaux responsables des dégâts, prennent plusieurs années avant d’atteindre l’âge adulte. Ainsi, il est parfois trop tard avant de se rendre compte de l’infestation.

Les méthodes pour éliminer les insectes xylophages

Outre l’intervention d’un professionnel en désinsectisation de logement, il est possible d’éliminer soi-même les insectes xylophages s’attaquant aux structures en bois de la maison. Le traitement curatif à adopter consiste à détruire les insectes xylophages tout en offrant une protection optimale au bois contre les nouvelles attaques.

• Le bûchage

Incontournable, le bûchage est une étape cruciale ayant pour objectif de retirer les parties ravagées par les xylophages afin d’atteindre les zones dures et saines. Le brossage et le dépoussiérage, qui sont les étapes suivantes, facilitent la pénétration en profondeur du produit curatif.

• La pulvérisation ou le badigeon

Pour éliminer complètement les xylophages et leurs larves, l’utilisation de produits insecticides est requise. L’application peut être effectuée par pulvérisation ou par badigeonnage au pinceau. Afin de s’assurer que toute la surface a été parfaitement traitée, certains insecticides sont blancs au moment de l’application avant de virer au transparent une fois secs. Le traitement insecticide doit être renouvelé deux fois en respectant au moins 24 h d’intervalle entre les applications. Si le bois de section est inférieur à 80 cm², la pulvérisation ou le badigeonnage suffit. Pour du bois supérieur, continuer les étapes en effectuant un traitement par injection.

• L’injection

Avant d’adopter cette technique, il est indispensable de porter des équipements de protection adaptés tels que des gants et un masque. Il s’avère également nécessaire de lire et de suivre les instructions d’utilisation du produit. Le traitement par injection consiste à traiter le bois en profondeur. Pour ce faire, il suffit de percer des trous dans le bois et d’injecter l’insecticide à l’intérieur. Puisque les produits utilisés sont assez dangereux pour la peau, il est recommandé de contacter un professionnel de désinsectisation pour effectuer l’injection.

Prévenir l’invasion des insectes xylophages

Pour les nouvelles constructions, le bois de charpente bénéficie d’un traitement contre tout type d’insecte ou larve s’étalant sur une durée de 10 ans. Par contre, les maisons anciennes doivent être traitées rapidement pour éviter que les galeries endommagent le bois et fragilisent la structure du bâtiment. Il est possible d’effectuer soi-même le traitement préventif de l’invasion des xylophages en recourant à un produit à base de xylophène. Il suffit d’en appliquer sur les éléments de la construction du bois à l’instar de la charpente.